水玻璃是由堿金屬硅酸鹽組成的,，其化學(xué)式為（R2O·nSiO2）。根據(jù)堿金屬氧化物種類分為鈉水玻璃（Na2O·nSiO2）,、鉀水玻璃（K2O.nSiO2）和鉀鈉水玻璃(k.Na2O·nSiO2):根據(jù)水玻璃中含水的程度分為以下三類：第一類為塊狀或粉狀水玻璃：第二類為含有化合水的固體水玻璃,，又稱為水合水玻璃：第三類為塊狀水玻璃的水溶液，即液體水玻璃,。最常用的是液體鈉水玻璃,，簡(jiǎn)稱為水玻璃。

   水玻璃是一種礦物膠,，具有良好的膠結(jié)能力,。模數(shù)是其重要的性質(zhì)之一。所謂模數(shù)是指SiO2與Na2O的摩爾比值也稱為硅氧模數(shù)或硅酸莫數(shù),，用M表示,。商品水玻璃是按模數(shù)分類的。M≥3時(shí)稱為中性水玻璃,，M≤3時(shí)稱為堿性水玻璃,。其水溶液均呈明顯的堿性反應(yīng)，而無(wú)一定的界限,。

   密度是水玻璃的另一個(gè)重要性質(zhì),。它取決于溶液中溶解固體水玻璃的總量及其分成。一般來(lái)說(shuō),，密度隨著硅酸鹽濃度的提高而增大：水玻璃溶液中硅酸鈉含量也可用濃度表示,，濃度用波美表測(cè)定。如果測(cè)定了水玻璃溶液的密度,，就可以換算成波美度,。水玻璃溶液密度較大時(shí),，需加水稀釋，方可使用,。水玻璃是不定形耐火材料的良好結(jié)合劑,，能與水以任意比例混合。隨著含水量的增加,，其密度和粘度降低：當(dāng)水玻璃溶液密度提高是,，其粘度也隨著增大。水玻璃溶液粘度隨著其模數(shù)的增大而提高,。當(dāng)M≥3時(shí)因膠態(tài)物質(zhì)增多而粘度提高較大,。隨著溫度的升高，其粘度降低,。當(dāng)溫度低于0℃時(shí),，水玻璃溶液黏度急劇增大。因水玻璃溶液模數(shù)和密度的不同,，其凍結(jié)溫度在-2℃與-11℃之間,。凍結(jié)后的水玻璃，性質(zhì)基本上不起變化,，經(jīng)加熱并均勻攪拌,，仍能使用。