把鋼加熱到高溫狀態(tài),，使碳原子滲入鋼的表面層的過程叫做滲碳,。滲碳的目的是提高鋼表面的硬度和耐磨性,，而心部仍保持原來的韌性和塑性。為達到上述目的，滲碳用鋼必須是低碳鋼（碳含量0.1%~0.25%）和低合金鋼,。加熱溫度必須使鋼處于奧式體區(qū),，以保證滲碳過程快速進行,。根據(jù)滲碳劑不同，最常用的方法有固體滲碳和氣體滲碳兩種,，而液體滲碳目前較少采用,。

滲碳爐的分類也是多種多樣。按加熱方式可根據(jù)熱源不同分燃料式和電阻式兩種,，燃料式又分為燒油和煤氣兩種,。根據(jù)操作不同分為間斷式和連續(xù)式兩大類。還可根據(jù)爐型,、輸送機構(gòu)的不同進行分類,。

一：滲碳爐的工作環(huán)境

低碳鋼和低合金鋼的表面滲碳都是在滲碳爐內(nèi)以固體、液體或氣體滲碳方式在高溫下來實現(xiàn)的,。滲碳溫度愈高，碳原子的活力俞強,，滲碳的速度也俞快,，但工件內(nèi)部晶粒粗大程度也將相應(yīng)增高，所以滲碳溫度也不能太高,，通常的滲碳溫度為930±10℃,。

無論是哪種滲碳方式，爐內(nèi)氣氛中都含有CO氣體,，這是滲碳所必須的,。因為CO氣體在高溫下，碰到工件表面后能夠產(chǎn)生CO2和其有活性的C 原子,。

引入滲碳氣體時,，對于滲碳爐內(nèi)氣體成分，含有CO,、H2,、N2及微量的H2O、CO2,、CH4,。滴入式氣體滲碳是滴入煤油或醇類等有機物：因此爐內(nèi)氣氛主要有CO、CO2,、O2,、C4H2、及H2,，其中CO2,、O2愈少愈好，一般來說CO2,、O2含量用小于1%,。

二：滲碳爐用耐火材料

從滲碳爐的工作環(huán)境來說,，其工作溫度不是很高，滲碳的加熱溫度在930℃左右,，其爐溫變化梯度也是不高的,。因而從溫度要求來講一般的耐火材料都是可選取的。但是滲碳爐內(nèi)存在著還原性的滲碳氣氛,，這就要求砌筑的耐火材料要具有抗?jié)B性能,，具有其性能的是抗?jié)B碳磚，砌筑內(nèi)襯的耐火材料可選用重質(zhì)高鋁滲碳磚：絕熱層可選用輕質(zhì)抗?jié)B碳磚：對于爐門可選用耐碰撞的熱穩(wěn)定性好的抗?jié)B碳磚,。為了減少散熱損失在輕質(zhì)抗?jié)B磚與鋼甲之間可用一層25~40mm厚的耐火纖維加以絕熱,。

抗?jié)B碳磚與一般耐火磚的區(qū)別在與對氧化鐵的含量的要求極其嚴格，一般要求在1%以下,，因為氧化鐵還原后體積膨脹,，并能促使碳素在磚下的沉積，導(dǎo)致砌體疏松,、剝落,、強度下降和早期破壞。